Robert Erwin Howard (1906–1936) oli yhdysvaltalainen kirjailija, joka tunnetaan parhaiten Conan barbaarin luojana. Tuottelias kirjailija ryhtyi kirjoittamaan tosissaan 15-vuotiaana, ja hänen ensimmäinen novellinsa julkaistiin Weird Tales -lehdessä heinäkuussa 1925. Lyhyeksi jääneen uransa aikana Howard kirjoitti satoja novelleja ja runoja sekä useita romaanikäsikirjoituksia. Fantasia- ja kauhunovellit edustavat Howardin tuotannon tunnetuinta osaa, mutta hän kirjoitti myös runsaasti historiallista fiktiota, urheilutarinoita sekä seikkailu-, salapoliisi- ja lännentarinoita.

Howardin novellia ”Varjojen valtakunta” vuodelta 1929 pidetään ensimmäisenä miekka ja magia -tyylisen fantasiakirjallisuuden edustajana. Suuremman yleisön suosioon tyylilaji alkoi nousta 1960-luvulla, ja lopullinen läpimurto tapahtui 1980-luvun alkupuolella Conan – barbaari -elokuvan myötä. Howardin tuotanto on toiminut inspiraationa lukuisille elokuville ja tv-sarjoille, tietokone- ja pöytäroolipeleille sekä sarjakuville.